Coronavirus : le masque, un fléau pour l’environnement

En France, l’utilisation annuelle de masques jetables a représenté 40.000 tonnes de déchets non recyclés en 2020.

*Image d'illustration : Une personne trie des masques usagés dans le centre de déchets de Gennevilliers, près de Paris, au mois d’avril. ERIC PIERMONT/AFP*

C’est un fléau qui frappe rues, plages ou cours d’eau. On l’avait vu venir, mais on a très mollement tenté de prévenir. Composé de fibres plastiques, en particulier du polypropylène, matière très polluante qui met des centaines d’années à se décomposer, le masque à usage unique gît partout à terre.

Le monde en fait une consommation colossale: l’ONU estime que depuis le début de la pandémie leur production a été multipliée par 200 et selon la Société américaine de chimie, au moins 129 milliards de masques sont utilisés chaque mois dans le monde, plus de 4 milliards par jour. Une étude publiée dans la revue Heliyon évalue à 3,4 milliards le nombre de masques jetés chaque jour. «Le Covid-19 va inverser la dynamique de la lutte mondiale menée depuis des années pour réduire la pollution par les déchets plastiques», constatent ses auteurs.

L’an dernier, plus de 1,5 milliard de masques se sont retrouvés dans les océans selon l’ONG OceansAsia, tandis que le réseau d’Ocean Conservancy a collecté près […]

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